Гаме родила 12 детей. Четверо умерло от болезней, одного загрыз леопард, трое ушло искать место получше. Обещали вернуться, но она их с тех пор не видела. Младшие живут с ними.
У них дружная семья.
«Лесные люди» поклоняются духам умерших, но у них нет похоронной процедуры. Тело покойного уносят в чащу и покрывают ветвями или камнями. Спустя несколько дней ведды (аборигены Шри-Ланки) вызывают его дух. Этот ритуал называется «наи». Обняв друг друга за плечи, члены общины кружатся вокруг хижины шамана, а тот в это время разговаривает с «якка» (духом умершего соплеменника).
Перед встречей с «якка» шаман напивается перебродившим соком кокосового ореха. А потом начинается забавная сцена: дугганава (шаман) прыгает по хижине, пытаясь поймать духа. Он то бросается в сторону, то падает лицом на землю, то высоко подпрыгивает. Но вот наконец шаман издаёт победный возглас — значит, он схватил «якка». В эту минуту простые смертные должны уйти из хижины, при них дух не станет отвечать на заданные вопросы.
От общины Апиуэле в демонстрации участвовал Комуа. У этого двадцатидвухлетнего ведда трое детей. Когда я был в племени, я угостил его старшего четырёхлетнего сына конфетой «Мишка косолапый». Малыш никогда не видел конфет, и я знаками показал, что её надо развернуть и съесть. Мальчик несмело протянул руку, схватил «Мишку» и убежал.
Позже я застал его горько плачущим. Оказывается, Комуа отобрал у сына конфету.
— Я тоже люблю сладкое, — заявил он.
Однажды с Перисом произошёл курьёзный эпизод. Полиция задержала его за превышение скорости и в назидание предложила посмотреть фильм о правилах уличного движения в Шри-Ланке. Перис сразу узнал ленту, сделанную им 15 лет назад по заказу департамента информации. Однако это не смягчило суровости полицейских, они отпустили режиссёра лишь после того, как картина была показана до самого конца…
Из книги М. Озерова «На острове сокровищ»
